Hallo mens!

Als kind werd ik verliefd op de kapelaan. Hij had het over sferen die niet overeenkwamen met de materiële wereld waarin ik leefde, maar de verhalen die hij vertelde en de manier waarop hij ze rustig vertelde, waren zo mooi en liefdevol. Ik zat vooraan om naar hem te luisteren en deed mijn best om alle vragen te beantwoorden die hij stelde tijdens het godsdienstonderwijs op de basisschool.

Mijn leven ging verder en de kapelaan verdween uit mijn leven. Toen ik opgroeide kon ik soms intens teleurgesteld zijn in het leven. En soms ook intens verwonderd zijn over een zonsondergang, de wind in mijn haren en alles wat glitterde en schitterde.

Ik had nooit een idee van wat voor soort beroep ik zou uitoefenen als ik volwassen zou zijn. Het enige wat ik wist was dat ik wijs wilde worden, hoewel ik niet wist – en nog steeds niet weet – wat ik daarmee bedoel. In ons gezin spraken we over mij, als de ‘professor-van-de-weet-niks-kunde’.

Ik heb veel ervaringen opgedaan en ik heb menige baan gehad. Ik heb scheikunde en theaterwetenschappen gestudeerd. Veel mensen hebben me daarbij op mijn pad geïnspireerd! Zoveel mensen, dieren, bomen, planten, ja, alle bezielde wezens die ik in het leven heb ontmoet gaven – en geven me nog steeds – vonken van wijsheid.

Vlak voordat mijn vader stierf in 2004, gaf hij me één advies: “Vind de waarheid door schoonheid”. Tijdens zijn leven noemde hij af en toe het gedicht ‘Ithaka’ van Konstantinos Kavafis (1863-1933). Een gedicht over leven zonder spijt. Mijn vader en ik deelden de liefde voor taal en poëzie.

Mijn moeder was een heel spiritueel begaafde vrouw. Ze heeft me veel geleerd over de schoonheid van bloemen, kruiden, liefde en het leven. Ze gaf me een glimp van hoe je een spiritueel leven kunt leiden.

In 1992 was ik op zoek naar iemand die me kon helpen antwoorden te krijgen op essentiële vragen en de persoon die ik vond, Bernadette Hupperts, was geïnspireerd door het boeddhisme. Ze combineerde psychotherapie met Kum Nye en ze had een Thangka van de medicijnboeddha hangen. Dat was mijn eerste diepgaande kennismaking met een andere religie dan het christendom. Ze stelde me voor aan haar Sangha, waar we via Kum Nye, Tibetaanse yoga, het lichaam en de geest onderzochten.

In 2006 vond ik mijn toekomstige echtgenoot Eric en hij was ook nieuwsgierig en onderzoekend op het gebied van een spirituele levenswijze. Hij inspireerde me om deel te nemen aan een Shamatha-retraite op Holy Isle door Alan Wallace (voorheen een student van de Dalai Lama). Ik hield van de verhalen, de omgeving en voor het eerst kreeg ik een paar flitsen van een heldere geest. Deze retraite inspireerde ons om dagelijks samen thuis te mediteren, één keer per week met een groep van het Nyingma Instituut in Amsterdam en in 2012 zijn we begonnen met het volgen van een tekencursus voor Thangka’s als voorbereiding op een nieuwe Shamatha retraite van acht weken.

Kort na deze laatste retraite raakte ik overspannen, omdat ik in een baan werkte die niet beantwoordde aan mijn diepste zielsbehoefte. Na een aantal zware maanden heb ik besloten ontslag te nemen. Het kostte me ongeveer een jaar om nieuwe manieren te vinden waardoor ik weer vreugde in mijn leven kon ervaren. Toen begon mijn reis om te ontdekken hoe gezegend ik ben met mijn zeer gevoelige, extraverte begaafde aard, in plaats van het als een last te zien.

In 2021 kocht ik opnieuw het boek ‘Heksenkind’ van Monica Furlong, waarvan ik me herinnerde dat het me als tiener raakte. Ik ontdekte dat de titel oorspronkelijk ‘Wise Child’ is. Als ik het nog eens lees, zie ik dat ik mijn leven leef als een ‘Doran’ (de vrouw die Wise Child grootbracht :)).

Vliegen op de vleugels van wijsheid en compassie.
Zo zou ik dit leven graag zien ontvouwen.

Hartelijke groeten,

Annette van der Swaluw
Houten, 2023

~~~~~~~~~~~~~~~~

Atelier Annette van der Swaluw
Gravenborch 56, Houten (bij Utrecht)
atelier(at)annettevanderswaluw.nl
+31 (0) 6 248 06 487
KvK: 86811487